Un souvenir en or de la ruée vers l’or californienne
Pendant la ruée vers l’or, la Californie manquait de petite monnaie : à partir de 1852, des orfèvres privés frappèrent des quarts, demi-dollars et dollars en or natif. Après la loi monétaire de 1864, appliquée strictement à partir de 1883, ces émissions privées durent abandonner toute valeur faciale : naquirent alors les jetons « California Gold », sans dénomination, recherchés comme souvenirs et porte-bonheur. Pour leur donner le cachet des origines, certains furent volontairement antidatés des années 1850 : c’est le cas de cet exemplaire daté 1853.
L’avers — tête d’Indien et date 1853
Le droit présente une tête d’Indien coiffée de plumes, tournée à gauche, entourée de treize étoiles, avec la date 1853 à l’exergue. Ce portrait, apparu sur les petites coupures californiennes à partir de 1859, ne figure sur aucune pièce authentique de 1853, ce qui signe une fabrication postérieure.
Le revers — CALIFORNIA GOLD dans une couronne
Le revers porte l’inscription CALI-FORNIA GOLD sur trois lignes, au centre d’une couronne de feuillage nouée à sa base. L’absence de toute valeur (ni « 1/4 DOLL. », ni « 25 CENTS ») distingue ces jetons des véritables petites coupures d’avant 1883.
Rareté et collecte
Ces jetons sans dénomination ne sont pas cotés dans les tableaux du Red Book, qui ne retient que les pièces dénommées d’avant 1883 ; ils sont répertoriés à part par Breen et Gillio. Cet exemplaire de forme octogonale, en or, d’un poids de 0,23 gr., a conservé tout son brillant de frappe, sans choc ni rayure.
Investissement et patrimoine
Petit témoin de la légende du Gold Rush, ce jeton plaît aux collectionneurs de monnaies américaines comme aux amateurs d’histoire de l’Ouest. Son état non circulé en fait un exemplaire de choix pour une collection ou un cadeau.
Photos réelles de la monnaie que vous recevrez.
